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Código genético del arroz |
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Un equipo internacional de científicos
ha descifrado el código genético del arroz en un estudio que podría
acelerar el mejoramiento de una cosecha que alimenta a más de la mitad
de la población mundial, informó AP.
Es la primera cosecha cuyo genoma ha sido descifrado, lo cual significa
que los científicos han identificado virtualmente los 389 bloques
químicos de que consta su código genético. Ciertas secuencias de esos
bloques químicos forman los genes, así como un conjunto determinado de
letras forma una palabra.
El hallazgo ayudará a los agricultores a producir nuevas variedades de
arroz con mejor contenido nutritivo y mayor resistencia a las
enfermedades, dijo uno de los directores del proyecto, el científico W.
Richard McCombie del Laboratorio Cold Spring Harbor de Nueva York.
"Pienso que esto va a ayudar a otros (científicos) a encontrar más
genes y probablemente permitirá mejorar la cosecha en menos de diez
años", dijo McCombie.
El trabajo, que aparece en la edición del jueves de la revista Nature,
estuvo a cargo del Proyecto Internacional para la Secuencia del Genoma
del Arroz, un grupo establecido en 1998 e integrado por científicos de
diez países, entre ellos Brasil. El estudio fue dirigido por
investigadores japoneses.
En el informe de Nature, los científicos calculan que el arroz contiene
37.544 genes, pero agregan que esa cifra sin duda será revisada sin
duda en el curso de ulteriores investigaciones. En cambio, los seres
humanos sólo tienen de 20.000 a 25.000 genes.
Los investigadores dicen también que el genoma será crucial para los
procesos de cultivo y los avances biotecnológicos que incrementan el
rendimiento del grano, y observaron que según unos cálculos, la
producción mundial del arroz deberá aumentar un 30% en los próximos 20
años para mantenerse al nivel que requiere la demanda del grano.
Además de Japón, los Estados Unidos y Brasil, en el estudio
participaron científicos de China, Francia, India, Corea del Sur,
Taiwán, Tailandia y Gran Bretaña.
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Geo Noticias