Evolución de los cocodrilos

escrito por Redacción

El cocodrilo desarrolló sus terribles mandíbulas de carnívoro y su caja craneana alargada mucho antes de haber abandonado la tierra firme para vivir en el agua, afirma una investigación publicada este jueves por la revista científica británica Nature. El estudio se realizó con en cráneo de cocodrilo, descubierto en Wucaiwang, en la provincia de Xinjiang, al noroeste de China, data de mediados del período Jurásico (que se extiende entre 144 y 205 millones de años antes de nuestra era). Los científicos chinos y estadounidenses, dirigidos por James Clark, de la Universidad George Washington, determinaron que el fósil pertenece a una especie desconocida hasta ahora, al que se dio el nombre de "Junggarsuchus sloani". El ejemplar fue clasificado ahora en la familia de los seudosuquianos, que agrupa a los cocodrilos primitivos y a otras formas de fósiles emparentados con ellos. Hasta ahora se disponía solamente de muy pocos indicios sobre el modo de evolución del esqueleto de los seudosuquianos hacia el de los cocodrilos. Mientras que el reptil actual se desplaza balanceándose de uno a otro lado entre sus patas apartadas, adaptadas a su condición semiacuática, los seudosuquianos disponían de largos miembros inferiores que se prolongaban desde el busto, de lo que los científicos deducen que vivía en la tierra firme. Por su gran parecido al cocodrilo actual, los expertos piensan que "el desarrollo del cráneo del cocodrilo empezó mucho antes que el animal comenzara a vivir en el agua".

 

< Anterior		Siguiente >