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Hombre y chimpancé comparten 96% ADN |
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La primera comparación exhaustiva del genoma de los humanos y los
chimpancés revela que el 96% de la secuencia de ADN de los seres
humanos es igual a la de este tipo de primates, según un amplio estudio
que publica hoy la revista Nature.
Nature publica hoy jueves cinco
trabajos dedicados a esta comparación, que se apoya además con otros
cuatro, en "Genome Research", sobre la evolución y la variación del
genoma de los primates, entre ellos uno dirigido por el español Luis
Pérez-Jurado, de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona.
La comparación del genoma del ser humano con el de los "parientes más
cercanos en la evolución" es una "poderosa herramienta" para los
autores de este "logro histórico", ansiosos por descubrir cuáles son
las claves biológicas que diferencian a los humanos de las distintas
especies, según explica en Nature el director del NHGRI, Francis S. Collins.
Somos 10 veces más parecidos al chimpancé que
los ratones y las ratas entre sí
Su equipo constató las
"grandes similitudes" existentes entre los chimpancés y los seres
humanos, 10 veces más parecidos que los ratones y las ratas entre sí, y
60 veces más que los ratones y los propios humanos.
A lo largo del estudio, emplearon la secuencia de ADN de un chimpancé
de 24 años de edad llamado "Clint" y descubrieron además que comparte con el hombre el 29% de sus proteínas.
Diferencias en la copia de segmentos del código genético
No obstante, a pesar de las muchas similitudes existen "importantes
diferencias genéticas" como consecuencia de la duplicación, es decir,
del proceso por el que se copian diversos segmentos del código
genético.
Para saberlo estudiaron las 20.000 bases (letras químicas que forman
los genes) del ADN de los chimpancés y comprobaron que el 2,7% de las diferencias existentes entre ambos genomas se deben a los procesos de duplicación genética y a las alteraciones que éstas conllevan.
El resto, hasta el 4% de diferencias que separan al hombre del
chimpancé, es fruto de otros acontecimientos a lo largo de la
evolución.
El estudio de los fragmentos duplicados sólo en los humanos reveló que
algunas de esas partes del genoma están implicadas en males como la
atrofia muscular espinal o el síndrome "Prader-Willi", que sin embargo,
no se producen en el chimpancé, ya que éste sólo dispone de elementos
simples en esas zonas.
A todo ello hay que añadir la multitud de mutaciones
acaecidas en ambos genomas durante el curso de la evolución, que según
Collins y sus colegas, son superiores a las ocurridas en los genomas de
otras especies como los ratones, las ratas y otros roedores.
Algunos genes se desarrollaron más rapidamente
en humanos que en chimpancés y otros han experimentado drásticos
cambios en el hombre
Algunas clases de genes se
desarrollaron más rápidamente en humanos que en chimpancés y así una
cincuentena de los que no se hallan ya en el genoma del mono, como
consecuencia de supresiones genéticas, ha experimentado cambios "muy
drásticos" en el hombre.
Otros genes, como los que participan en los procesos de inflamación
tampoco se hallan en el genoma del chimpancé y sí en el humano, lo que
explica las diferentes respuestas inflamatorias entre ambas especies.
Los investigadores subrayan además el "cambio vertiginoso" en genes humanos como los involucrados en la percepción del sonido, en la transmisión de señales nerviosas, en la producción de esperma y en el transporte celular de iones.
En el futuro los investigadores analizarán las causas de
características específicas del ser humano como la habilidad para
caminar erguido o elaborar lenguajes complejos, así como la posesión de
un cerebro superior.
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Geo Noticias