Huesos de neandertal

Según dijo hoy en rueda de prensa el director de la excavación, Michael Walker, los huesos 'pertenecen probablemente a la pierna y al pie de un solo hombre' y se necesitarán 'meses de trabajos de limpieza para aislarlos y averiguar su antigüedad real porque están encostrados' en sedimentos de tierra. Es poco probable que se encuentre el resto de la osamenta del individuo', porque los trabajos de minería que se realizaron en el lugar a principios de siglo destrozaron algunos sedimentos, añadió. La decimoquinta campaña consecutiva de excavaciones ha sido la más fructífera y ha logrado profundizar casi 30 centímetros en la sima, excavada hasta unos dos metros de profundidad y en la que se han hallado 125 fragmentos de huesos y dientes de 9 individuos. Estos restos de homínidos pertenecen al hombre de Neandertal clásico, del Pleistoceno superior antiguo (entre hace 130.000 y 30.000 años) y posiblemente también al preneardental, que estuvo ya en vía de evolución al neandertal, conocido como homo heidelbergensis steinheimensis, según estudios con radiocarbono realizados por la universidad británica de Oxford. En los trabajos participan también expertos de las universidades estadounidenses de Michigan, Nueva York, Stoneybrook y West Virginia, Toronto (Canadá), Sidney (Australia) y Torún (Polonia) además de las españolas de Murcia, Salamanca y Cartagena. También se han encontrado este año restos de herramientas de sílex, dolomía, cuarcita y mármol con filo tallado por retoque abrupto de la época musteriense, y partes de animales prehistóricos que habitaron el lugar, como rinoceróntidos, elefántidos, cérvidos, uros, caballos silvestres, jabalíes, cabras hispánicas, lobos, panteras, liebres, conejo, tortugas, aves y pequeños roedores. El polen fósil hallado, indicó Walker, demuestra la presencia de un arbolado variado y mixto compuesto por pino, carrasca, coscoja, avellano, abedul, haya, olmo, sauce, arce, tejo, lentisco, madroño, palmito, olivo silvestre, enebro, hiedra y boj, propios de un clima más húmedo que el actual de la zona. Walker habló del 'gran potencial de la brecha', en la que aún quedan 16 metros por excavar y de la importancia que tendría para el yacimiento la construcción del proyectado museo Darwin para reunir todos los hallazgos, que actualmente se encuentran en la universidad de Sabadell (Barcelona).

 

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