Paso 1. Instalación del software.

Una de las opciones más extendidas entre los conductores de nuestro país consiste en la utilización de un PDA con un receptor GPS con el que se comunica por medio de diversos métodos. Esta alternativa, económica y que posibilita contar además con las funcionalidades de estos asistentes, funciona a la perfección, como comprobaremos a continuación.

Para este artículo práctico hemos contado con un iPAQ 3630, uno de los primeros Pocket PC en aparecer en el mercado, lo que demuestra los reducidos requisitos que son necesarios para acceder a esta funcionalidad. El receptor GPS se conecta al interfaz universal de conexión que los primeros modelos utilizaron. Además, tanto la antena como el iPAQ están alimentados mediante la toma de 12 voltios de nuestro vehículo, que permite regenerar la energía consumida de forma inmediata. Los PDA son los más versátiles a la hora de contar con soluciones de conexión con el GPS, ya que además del formato comentado existen receptores integrados (como los que integran el Airis Xlim 509 o el Navman PiN 300), Bluetooth (el formato más extendido por su versatilidad y la inclusión de esta función en muchos PDA) e incluso mediante ranuras de expansión Compact Flash o SD. Por lo tanto, encontraremos esta posibilidad disponible sea cual sea nuestra opción.

En cuanto al software utilizado, en nuestro caso nos basamos en el conocido TomTom Navigator, una de las aplicaciones más conocidas y reputadas del mercado, aunque existen alternativas igualmente válidas como PowerLoc Destinator o Navman SmartST. En los últimos tiempos se está extendiendo el uso de herramientas menos conocidas como Route 66 para PDA, ViaMichelin Navigation Europe o X-Road. Son las tres primeras las que debemos tener más en cuenta, por su experiencia en este campo y por su notable eficacia en estos dispositivos.

En primer lugar tendremos que realizar la instalación de la aplicación TomTom Navigator en nuestro Pocket PC. Para ello tendremos que conectar este dispositivo al PC mediante la cuna de sincronización y su cable USB u otro modo adecuado (por ejemplo, mediante Bluetooth) para transferir el cliente y los controladores GPS necesarios.

Este primer paso se continúa con la instalación de los mapas. TomTom nos da la opción de copiar la cartografía de España y Portugal, sólo la de nuestro país, o la opción más interesante a priori cargar únicamente los mapas por regiones que necesitemos. Esto permite reducir el espacio necesario a unos 16 Mbytes, frente a los 120 de la primera opción. Si tenemos CD de otros países podemos optar a la instalación de esa cartografía también, ya que desde el programa, ya en el Pocket PC, podremos cambiar de un mapa a otro sin problemas. Aunque este es el modo de funcionamiento de TomTom, otros desarrollos pueden diferir sensiblemente. Por ejemplo, Destinator 3 muestra un mapa en nuestro PC, del cual podemos seleccionar una zona para recortarla, generar un mapa personalizado con esos datos y transferirlo al Pocket PC. Es sin duda una opción más potente aún, pero en el resto de operaciones el procedimiento es básicamente el mismo.