Las pruebas clínicas mostraron que el chip, de apenas el tamaño de una moneda, es capaz de detectar el virus del dengue utilizando un proceso llamado diagnóstico molecular, dijo en un comunicado Attogenix Biosystems.

El proceso dura de dos a tres días, desde los seis y siete días que tardan los métodos tradicionales de detección, que confían fuertemente en la valoración y la experiencia subjetiva de los médicos.

"Los chips le costarán a los hospitales la mitad de lo que valen los equipos de pruebas profesionales", dijo a Reuters el doctor Ting Dor Ngi, director general de Attogenix.

El chip podría ser usado potencialmente para comprobar otras enfermedades, indicó la compañía, tales como la gripe aviaria, el SRAG (Síndrome Respiratorio Agudo y Grave) y las enfermedades de transmisión sexual.

Singapur, una isla del sureste asiático de cuatro millones de habitantes, a menudo es atacada por la fiebre del dengue entre julio y septiembre.

En 2004 se informó de 9.459 infecciones de Dengue, el máximo desde que comenzaron los registros a mediados de la década de los 90, y al menos tres personas murieron el año pasado a causa de la enfermedad.