La plantilla al competo, con las únicas ausencias de los internacionales júnior Víctor Tomás y Joan Cañellas, concentrados con la selección española para disputar el Mundial de la categoría, inicia hoy la pretemporada con una doble sesión de mañana y tarde. Pocas son las novedades que presenta el equipo azulgrana de cara a esta nueva temporada, en la que afrontará el reto de revalidar el título de la Liga de Campeones, a la vez que defenderá sus opciones en otras cuatro competiciones: Liga Allianz, Copa Asobal, Copa del Rey y Supercopa de Europa.

La directiva y el cuerpo técnico azulgrana han querido respetar al máximo la estructura del equipo que la temporada pasada se proclamara campeón de Europa, por lo que pocas han sido las bajas, mientras que en el capítulo de incorporaciones, tan solo se han limitado a cubrir los puestos vacantes con jugadores de contrastada calidad. Así, solo los retirados Xepkin, Ortega y O'Callaghan han abandonado la disciplina azulgrana, mientras que Ruben Montálvez y Valero Rivera se han marchado cedidos al BM Alcobendas y al CAI Aragón, respectivamente.

Pocas caras nuevas

Con el objetivo de cubrir estas bajas, el club catalán se ha hecho con los servicios del pivote Igor Vori, procedente del Zagreb e internacional con Croacia; el extremo izquierdo Juanín, un asiduo de la selección española; y el joven central de 18 años, Joan Cañellas. "Sólo hemos sustituido a los que se retiran por dos jugadores de primer nivel internacional y una promesa", explicó el entrenador azulgrana Xesco Espar, quien destacó: "Hemos mantenido la misma plantilla y renovado a los jugadores que ya teníamos". Y es que el Barcelona ha confiado en la plantilla que se se alzó con el título de la Liga de Campeones. Víctor Tomás e Iker Romero ampliaron sus contratos hasta 2010, Laszlo Nagy hasta 2013, mientras que David Barrufet lo hizo por tres años, Fernando Hernández por dos y Dragan Skribic por uno más.

Con estos jugadores, el Barcelona afrontará su primer título oficial, la Lliga dels Pirineus, el fin de semana del 27 y 28 de agosto, tras haber completado un stage de seis días en Ordino, Andorra, y otro de cinco en Aarhus, Dinamarca, donde disputará tres partidos amistosos. Desde entonces y hasta el arranque de la liga el 17 de setiembre, jornada en la que se medirá al Teka Cantabria a domicilio, el equipo azulgrana participará en el Torneo Ciutat de Granollers y jugará dos amistosos más.