El estadounidense Justin Gatlin sumó el oro en los 200 metros al de los 100 en el Mundial de atletismo de Helsinki, y se postula como la gran estrella del campeonato, porque también aspira al oro en el relevo 4x100. Sus compatriotas Wallace Spearmon, John Capel y Tyson Gay fueron segundo, tercero y cuarto, respectivamente.

Es la primera vez que cuatro atletas de un mismo país ocupan las cuatro primeras posiciones en una final en los 22 años de historia de los mundiales. El límite por país y prueba es tres, pero la IAAF invita a los últimos campeones, en este caso Capel, a defender su título, algo que no ocurre en los Juegos Olímpicos.

Gatlin, de 23 años, tardó muy poco en darse cuenta de su gesta. Sólo Maurice Greene, en Sevilla 99, logró el doblete en unos mundiales. En Juegos Olímpicos hay que remontarse hasta Carl Lewis en Los Angeles 84. Nada más cruzar la línea de llegada, Gatlin dio dos gritos, se hincó de rodillas y levantó un brazo saludando al público. Poco después se levantó en busca de sus otros tres compatriotas.

Los cuatro se fundieron en un abrazo y rezaron durante unos instantes. Ese gesto sirvió también para limar asperezas entre el equipo de velocidad, que había hecho públicas algunas desavenencias entre jóvenes y veteranos.