El piloto finlandés Marcus Gronholm (Peugeot) se encuentra al
frente de la clasificación del Rally de Finlandia, décima prueba del
Mundial, tras la disputa de la primera jornada en la que se corrieron
ocho especiales.
Gronholm protagonizó una dura pugna con el francés Sebastien Loeb
(Citroën), líder del Mundial, al que aventaja en 5.9 segundos, durante
toda la jornada y, quitando una especial, ambos pilotos se repartieron
las victorias parciales del día.
El galo, que busca su octavo triunfo de la temporada, se adjudicó la
primera especial del día, segunda de la prueba, pero el piloto
anfitrión contraatacó llevándose las tres siguientes con lo que llegó a
contar con más de ocho segundos de renta.
No obstante, en el último tramo antes de volver al parque de asistencia
de Paviljonki, el finés sólo pudo ser séptimo y redujo su ventaja sobre
el vigente campeón del mundo a tan sólo 1.9 segundos.
En la jornada de tarde, Gronholm golpeó primero y se adjudicó el
'scratch' de la séptima especial con lo que volvió a ampliar su renta
sobre el francés, ahora a 4.5 segundos. Sin embargo, el actual campeón
del mundo no cejó en su empeño y volvió a ser el más rápido aunque tan
sólo recortó unas décimas de segundo. La última especial del día
también fue para Gronholm, que logró cerrar la jornada aumentando su
renta.
La tercera plaza de la clasificación la ocupa el estonio Markko Martin
(Ford), a 47.4 segundos del líder. El piloto báltico se vio beneficiado
por los problemas mecánicos del noruego Petter Solberg (Subaru), que
fue tercero durante toda la jornada, pero se salió de la pista y dañó
la suspensión de su Impreza en el último tramo del día. Finalmente,
Solberg fue también superado por el finés Toni Gardemeister (Ford).
El copiloto de Gronholm se dio un golpe
La jornada se complicó para Marcus Gronholm en cierta medida a partir
del sexto tramo especial, el de Mokkipera, de 13,96 kilómetros, en el
que su copiloto Timo Rautianen se dio un fuerte golpe en la espalda en
uno de los numerosos saltos y tuvo que ser asistido por los médicos del
equipo, pues ese intenso dolor le impedía leer adecuadamente las notas,
lo que por algunos instantes hizo temer una posible retirada al no
poderse sustituir al copiloto una vez iniciada la competición.
Al final todo se quedó en un simple susto, con las consiguientes
molestias de Rautianen, quien no obstante pudo acabar la carrera y para
no dejar duda alguna, en el siguiente tramo especial tras el golpe, el
séptimo, la segunda pasada por Vellipohja, de 33,93 kilómetros, Marcus
Gronholm aventajó en 2,6 segundos a Sebastien Loeb, que no le permitió
absolutamente ningún respiro.
La actuación de Pons y Sordo
Xavi Pons, al volante del Citroen Xsara WRC de la escudería alemana
Kronos, consiguió como mejores resultados dos decimoquintos en el
séptimo y noveno tramo especial de la jornada, lo que le situó en ese
mismo lugar en la general provisional.
Más atrás concluyó Daniel Sordo (Mitsubishi Lancer), que ocupa el
vigésimo primer lugar de la general y su mejor parcial fue el del
séptimo tramo, con el decimonoveno puesto, pero ocupa la segunda
posición en la clasificación provisional del mundial júnior, en la cual
consiguió el triunfo parcial en los tres últimos tramos.
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