El proyecto se hizo público el lunes cuando el director de Kia, Chung Mong Koo, recibió la visita del gobernador de Misisipi, Haley Barbour, en las oficinas de la compañía en Seul.

En plena gira con fines comerciales por Asia, Barbour habló de los incentivos que tiene la zona para los proyectos de este fabricante de vehículos, según afirmaron periódicos locales.

Por su parte, uno de los propietarios mayoritarios de Kia, la marca Hyundai, reveló que Chung y Barbour charlaron sobre el deseo de este estado sureño de EEUU de albergar una fábrica del fabricante surcoreano.

Para este accionista mayoritario, la ventaja de crear una fábrica en esta zona de Estados Unidos es que estaría cerca de las instalaciones que Hyundai inauguró en mayo en la localidad de Montgomery (Alabama), con capacidad para producir 300.000 unidades de la gama Sonata y Santa Fe al año.

Además, Hyundai distribuyó una foto que mostraba al gobernador de Misisipi siguiendo las indicaciones del máximo responsable de Kia mientras le explicaba las prestaciones de un Grand Carnival.

Aunque, por ahora, Kia no ha asegurado nada respecto a este proyecto y recordó que la selección de un nuevo lugar se encuentra en una fase preliminar, centrada en examinar las ventajas de cada posible lugar.

Pero sí adelantó que esta decisión final se podría conocer dentro de un año, dijeron fuentes de la marca, porque "estamos cerca del umbral del volumen que justifica una nueva fábrica", añadió.

En estos momentos, esta marca construye una nueva fábrica en China y otra en Zilina (Eslovaquia), ambas con una capacidad de producción de 300.000 coches al año.

Kia vendió 270.055 unidades en Estados Unidos durante el año pasado.

Para 2005, esta marca prevé distribuir 299.000 vehículos en este país, por ahora, ha vendido 169.138 automóviles en los primeros siete meses.