Por su parte, el sudafricano Roland Schoeman batió el primer récord del mundo en las semifinales de 100 metros mariposa que estaba en posesión del estadounidense Ian Crocker desde febrero de 2004 con 23.30.

Crocker se clasificó asimismo para la final del lunes con el segundo mejor tiempo tras el sudafricano con una marca de 23.22 por 23.01 de Schoeman.

El australiano Grant Hackett se proclamó campeón del mundo de 400 metros y se llevó la primera pugna que, en teoría, debería ser una de las atracciones de los campeonatos, su lucha con Phelps, quien hizo decimoctavo en las series con 3:50.53, muy lejos de los primeros.

Hackett siempre ha dominado las distancias más largas, los 800 y 1.500 metros, y hoy aprovechó la ausencia de Ian Thorpe, que se ha tomado un año sabático, para ganar su primera medalla de oro en los 400.

Phelps, que aspiraba a ocho medallas en Montreal'05, ya sólo podrá ganar siete. La primera la logró junto a sus compañeros del relevo 4x100 en la última prueba de la jornada.

Tras el conjunto estadounidense se clasificó el de Canadá, plata, en una lucha muy cerrada con el de Australia, finalmente, bronce.

El cuarteto de los Estados Unidos estuvo formado por Phelps, Neil Walker, Nate Dusing y Jason Lezak; el de Canadá por Yannick Lupien, Rick Say, Mike Mintenko y Brent Hayden; y el de Australia por Michael Klim, Andrew Mewing, Leith Brodie y Patrick Murphy.

Estados Unidos marcó un tiempo de 3:13.77, mientras que los locales pararon el crono en 3:17.56 y los medallistas de bronce en 3:17.56.

Los norteamericanos tuvieron la carrera controlada y se distanciaron paulatinamente, si bien en los 50 metros iniciales con Phelps pasaron en quinta posición.

Phelps, que no es un velocista, se recuperó en el último largo para dar la primera posta a Neil Walker en cabeza con el ruso Yuri Kapralov en el segundo lugar, y el alemán Stefan Herbst en el tercero.

Canadá remontó en el segundo relevo cono Rick Say y Australia lo hizo con Andrew Mewing tras haber sido quinta en los primeros 100 metros. Estados Unidos se mantuvo en cabeza progresando con Walker.

Evgeny Lagunov mantuvo el segundo puesto para Rusia en los 200 metros, pero Denis Pimankov echó por tierra el trabajo de los dos compañeros que le habían precedido en los relevos y llegó quinto al último relevo. Iván Usov no tuvo mejor suerte y aún perdería dos posiciones respecto a los primeros.

Canadá, por su parte, con el público volcado, se situaba segundo con Mike Mintenko y Suecia con Lars Frolander en tercera posición, por delante del australiano Leith Brodie, que daba la última posta a Patrick Murphy en cuarta posición tras 300 metros de competición.

Si bien el primer puesto ya estaba decidido entonces, seis equipos luchaban por subir al podio, por dos medallas, Canadá, Australia, Suecia, Alemania, Rusia y Lituania.

Brent Hayden por Canadá y Murphy por Australia se impusieron en los últimos 100 metros, en los que el lituano Rolandas Gimbutis llevó a su equipo hasta el filo del podio, el cuarto puesto.

En el relevo femenino, las australianas con Jodie Henry, Alice Mills, Shayne Reese y Lisbeth Lenton superaron a sus eternas rivales, las estadounidenses, que formaron con Natalie Coguhlin, Kara Lynn Joyce, Lacey Nymeyer y Amanda Weir.

Las norteamericanas también se vieron superadas por las alemanas, con Petra Dallmann, Antje Buschschulte, Annika Liebs y Daniela Gotz, que fueron plata.

Las oceánicas marcaron un nuevo récord de los campeonatos con 3:37.32 superando el que el conjunto de China tenía con 3:37.91 desde los Mundiales de Roma'94. Alemania paró el crono en 3:38.24 y los Estados Unidos en 3:38.31.

La francesa Laure Manaudou se proclamó campeona del mundo de los 400 metros libre, en una final a la que accedió con la última marca de las clasificadas esta mañana en las series de los Campeonatos del Mundo de Montreal 2005.

Manaudou no pudo evitar la emoción y rompió a llorar ante el público tras la ceremonia de entrega de medallas cuando el presentador de la piscina trataba de entrevistarla.

La costarricense Claudia Poll fue octava y última, con un tiempo de 4:10.02, a 3.58 de la medallista de oro.

La francesa marcó un crono de 4:06.44 por 4.06.74 de la segunda, la japonesa Ai Shibata, y 4:07.25 de la británica Caitlin McClatchey.

Otro récord de los campeonatos cayó en las semifinales de los 100 metros mariposa femeninos cuando la australiana Jessicah Schipper hizo 57.75 rebajando el que ella misma había marcado esta misma mañana con 57.91.