La mayoría de las muertes, más de la mitad, se produjeron en Bombay, ciudad de 15 millones de habitantes que mantuvo suspendidos sus vuelos y sus líneas férreas durante dos días.

Coordinadores señalaron que 513 personas murieron en el estado de Maharashtra. Trabajadores de rescate intentaron recuperar los cuerpos de 100 personas enterradas bajo una aluvión en el pueblo de Juigaon, 150 km. al sur de Bombay.

'Las posibilidades de encontrar sobrevivientes en Jui no son alentadoras', dijo un alto cargo estatal, Suresh Kakine.

Un aluvión en una precaria zona cerca del barrio de Andheeri en Bombay dejó al menos 56 muertos. Los esfuerzos se abocaron a rescatar decenas de cuerpos sepultados bajo el barro.

Cientos de trabajadores fueron rescatados de una plataforma petrolera impactada por un barco de apoyo, debido a fuertes marejadas, dijo un testigo. Doce personas murieron.

Canales de noticias transmitieron mensajes entre familiares que intentaban asegurarse del bienestar de sus seres queridos.

La bolsa de comercio, bonos, moneda y mercados de materias primas de Bombay fueron cerrados. El gobernador de Maharashtra llamó a la población a permanecer en sus casas el día jueves.

El caos recordó las deficiencias en infraestructura de Bombay, a pesar del enorme y ambicioso plan de 6.000 millones de dólares para convertirla en la próxima Shangai.

'Mumbai (otro nombre por el que se conoce a la ciudad de Bombay) merece más atención', dijo el primer ministro, Manmohan Singh, en una conferencia de prensa y anunció la ayuda adicional de 115 millones de dólares (unos 96 millones de euros) para la reconstrucción.

'Su infraestructura debe ser modernizada y hacerla adecuada para contener a la capital de las transacciones comerciales del país', agregó.

AGUAS FURIOSAS

Un sector del norte de Bombay acumuló 94 centímetros de agua caída, sólo durante el martes, casi la mitad de lo normal en la temporada completa de cuatro meses de lluvias monzónicas.

Miles de personas fueron evacuadas al colapsar un desagüe de aguas de lluvias el miércoles en el noreste de Bombay.

'Yo sé nadar, pero no sirvió de mucho. La fuerza del agua era demasiada', dijo Aashish Thorat, quien tuvo que afirmarse a un poste de luz para salvarse.

En la principal estación de trenes de Bombay había cientos de personas esperando viajar. Pero un portavoz declaró que no se abrirán las rutas al menos hasta el viernes.

Algunas personas encontraron sus departamentos inundados hasta el techo, mientras otros se quejaban por el agua sucia y maloliente que salía por las cañerías, después de que reventaron tuberías con aguas residuales.

Las inundaciones en la temporada de monzones, que va desde junio hasta septiembre, dejan cientos de muertos y obstaculizan todos los años la vida cotidiana.*.