Cerca del 43% de los niños son fumadores pasivos en el hogar y vivir en un ambiente donde el tabaquismo es activo incrementa "de forma sustancial" en ellos las enfermedades respiratorias y el retraso del crecimiento pulmonar, e incluso podría tener relación con la muerte súbita del lactante.

Esta es una de las conclusiones del primer estudio epidemiológico sobre tabaquismo pasivo realizado en España y que fueron dadas a conocer ayer durante la presentación del Congreso Nacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica, que acogerá Valencia desde hoy y hasta el martes.

El presidente del congreso y jefe del Servicio de Neumología del Hospital La Fe de Valencia, Miguel Perpiñá, explicó que este estudio, que será presentado ante el Ministerio de Sanidad, recoge información de cerca de 18.000 personas de toda España, entre fumadores y personas que conviven con ellos en el hogar.

Perpiñá explicó que el humo del tabaco contiene más de 5.000 sustancias tóxicas, muchas de ellas cancerígenas, y la concentración de estos productos es mayor en el humo que inhala el fumador pasivo que en el que entra en los pulmones del fumador activo. De hecho, indicó que se estima que un fumador pasivo que esté expuesto de una manera continuada al humo del tabaco incrementa en un 20% el riesgo de enfermedad coronaria y en un 25% el riesgo de sufrir un cáncer de pulmón.

El estudio revela que aunque el 60% de los españoles no fuma, cerca de la mitad de ellos está expuesta de manera continuada al humo del tabaco ambiental, y uno de los colectivos más afectados es el infantil, ya que el 43% de los niños corresponde a fumadores pasivos en el hogar.

Los resultados de este informe también indican que el 35% de las mujeres embarazadas vive en casas donde hay algún fumador, que el 40% de los no fumadores está expuesto al menos una hora al día al humo del tabaco y el 12% a más de ocho horas diarias.

El 95% de los encuestados dijo que sabía que respirar el humo ambiental del tabaco perjudica sustancialmente la salud.