El departamento de las Naciones Unidas que vigila las cuestiones de salud está demorando el proceso de aprobación de medicamentos eficaces y baratos para combatir el sida, el paludismo y la tuberculosis, dijo recientemente el grupo Médicos sin Fronteras (MSF).

Millones de pacientes carecen de acceso a tratamientos de precios razonables porque al programa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que examina y aprueba los medicamentos le falta personal suficiente y tiene muchos obstáculos políticos, según MSF. "Continuar ayudando a países para que obtengan medicamentos de calidad contra el sida, el paludismo y la tuberculosis se está convirtiendo en una misión imposible", expresó MSF durante un descanso de la Asamblea de Salud Mundial, una reunión que se celebra anualmente con expertos de 192 países.

Para conseguir ayuda del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y el Paludismo, con sede en Ginebra —uno de los abastecedores más grandes de ayuda sanitaria—, los receptores solo pueden comprar medicamentos aprobados por la OMS o por las autoridades sanitarias nacionales, un proceso que, según los críticos, favorece a las grandes empresas farmacéuticas. Rowan Gillies, jefe del consejo internacional de MSF, dijo que el programa de la OMS era bueno pero pequeño, que carece de fondos, personal y respaldo político de la dirección de la OMS.

El problema

"Esto restringe el acceso de los pacientes a medicamentos esenciales en muchos de los lugares en los que trabajamos, particularmente en los países con capacidad limitada para acceder a medicamentos de calidad", dijo Gillies. El director del programa de la OMS, Lembit Rago, dijo que cualquier demora se debe menos a la falta de recursos, que era una medida tomada para asegurar que los medicamentos aprobados satisfagan los patrones de calidad.