"Hay dos formas de diabetes: una enfermedad que se genera cuando el cuerpo es incapaz de usar y almacenar apropiadamente la glucosa, lo que provoca su permanencia en sangre en cantidad superior a la normal", explicó Francine Kaufman, endocrinóloga del hospital pediátrico de Los Ángeles, a la AFP.

"Está la diabetes tipo I, de origen a menudo genético, a veces también llamada diabetes juvenil porque normalmente comienza durante la infancia y es cuando el cuerpo no produce insulina, por lo que estas personas deben inyectarse insulina para poder vivir", indicó.

"En el tipo II el cuerpo sí produce insulina, pero o bien no produce suficiente o no puede aprovechar la que produce. Este tipo suele ocurrir principalmente en personas a partir de los 50 años de edad", explicó.

Pero desde hace 20 años, con la explosión de casos de obesidad en los niños en Estados Unidos, estos comenzaron a ser víctimas de este tipo de diabetes, además de otras complicaciones como tensión arterial y colesterol.

"He visto los efectos devastadores de pandemias y nuevas enfermedades, como el sida. Pero la diabetes de tipo II en los niños es como un ‘tsunami' que no ha atacado", dijo.

Kaufman agregó que en el hospital donde trabaja los niños que sufren diabetes tipo II representan el 25% de los casos de esta enfermedad.

Según la última Encuesta de Salud y Nutrición Nacional (NHANES), 16% de los niños y adolescentes de entre 6 y 19 años son obesos.

Esto representa un aumento de 45% en el sobrepeso de niños y adolescentes en los últimos ocho años. "Actualmente vemos el resultado de 40 mil años de lucha del hombre por la seguridad alimenticia: hemos ido muy lejos y hoy vemos las consecuencias de sobreabundancia y el exceso para algunos", comentó Kaufman.

La diabetes tipo 2 puede desarrollar muchas complicaciones serias como enfermedades cardiovasculares, ceguera (retinopatía), lesiones nerviosas (neuropatía) y daño renal (nefropatía).

"De esta manera un diabético acorta su esperanza de vida en 20 años", dijo.