Merck busca acuerdos ante demandas

El gigante farmacéutico Merck dejó abierta la posibilidad de acuerdos extrajudiciales con un limitado número de pacientes que planean juicios contra la firma por el analgésico Vioxx. Recientemente se informó que Merck debía pagar US$253 millones luego que un jurado en Texas determinó que la droga, utilizada para combatir la artritis, había contribuido a la muerte de un hombre y que la firma farmacéutica había sido negligente. Merck retiró el medicamento Vioxx el año pasado tras un estudio de la propia compañía que decía que el analgésico podría duplicar el riesgo de ataque cardíaco o apoplejía. Desde entonces, Merck enfrenta miles de casos judiciales alrededor del mundo. Casos individuales El portavoz de Merck, Kent Jarrell, dijo el viernes que la farmacéutica en principio estudiará los casos en los cuales los pacientes tomaron Vioxx al menos 18 meses y que presentaban un bajo nivel de riesgo cardíaco. Aunque la farmacéutica considera afrontar judicialmente algunos casos, Jarrell señaló que la firma también considera "llegar a un arreglo extrajudicial" en otros. La decisión marca un vuelco en las decisiones anunciadas por la compañía farmacéutica, pues el miércoles Merck indicó que pelearía en los tribunales cada caso que se presentara. Droga global Merck siempre ha sostenido que hizo lo posible por responder a las preocupaciones sobre la seguridad de la droga, tan pronto como surgieron las dudas. Merck comercializaba Vioxx en más de 80 países. La compañía farmacéutica aún planea apelar contra del veredicto judicial en Texas, y disputará el próximo juicio contra Vioxx que comenzará en Nueva Jersey, Estados Unidos, en septiembre. Vioxx se ha vendido en más de 80 países entre ellos Canadá, Brasil, Australia e Israel. Mark Lanier, el abogado que ganó el caso en Texas, dijo que esperaba ver al menos 50.000 casos en contra de Merck en los Estados Unidos y otros miles alrededor del mundo. Entretanto en los mercados financieros, las acciones de Merck han caído esta semana. Además, las acciones de Pfizer y GlaxoSmithKline han tenido el mismo comportamiento, pues los inversionistas estudian las posibilidades de que otras compañías farmacéuticas afronten situaciones similares en el futuro.

 

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