El número de casos de poliomielitis registrados en Indonesia desde la reaparición del virus la pasada primavera asciende ya a 225, según los cálculos suministrados por la OMS.

En rueda de prensa en Yakarta, el presidente nacional de Unicef, David Hipgrave, advirtió que esa enfermedad podría expandirse mundialmente, si Indonesia fracasa en la campaña para inmunizar a cerca de 24 millones de menores de cinco años.

Se estima que estas jornadas de vacunación comiencen la próxima semana en todo el país. "Indonesia podría contagiar el virus a otros países de la región o globalmente", advirtió Hipgrave.

La portavoz de la Organización Mundial de la Salud, Sari Setiogui, señaló que la vacunación es la única medida de prevención "posible contra esta enfermedad".

Indonesia permanecía libre del virus de la polio desde 1996 hasta que, el pasado abril, saltó la alarma tras su reaparición en un bebé de 20 meses.

Desde entonces, el virus se ha extendido ya a cinco provincias del archipiélago.

Las autoridades sanitarias intentan evitar que llegue a las islas orientales del archipiélago, donde el nivel de desarrollo inferior y la tasa de vacunación es inferior a 80%.

Según los datos genéticos del virus, éste pertenece a la cepa africana presente en países como Sudán y Nigeria, y podría haber entrado en el país a través de Arabia Saudí.