La comparación entre la firma con sede en Pekín y el buscador líder de Internet Google, que posee un 2,6 por ciento en Baidu, ha generado un fuerte interés en la oferta.

Baidu hará su debut el viernes en el Nasdaq de Nueva York con el símbolo "BIDU". Las expectativas son altas después de que los títulos de Google más que triplicaran su valor tras empezar a cotizar en nueva York el año pasado.

"La gente está comprando acciones de Baidu por Google", dijo Tat Au Yeung, director de Apex Capital Management en Hong Kong.

"Pero el precio parece caro", añadió.

Baidu valoró sus American Depositary Shares (ADS) en 27 dólares -dos dólares por un rango de precio que ya había sido elevado-, en una operación que valora a la empresa en 872 millones de dólares.

Un analista de una importante correduría de Estados Unidos predijo que las acciones podrían subir hasta un 30 por ciento a 30-35 dólares en su debut.

Pero un analista de Internet de un banco en Hong Kong dijo que los títulos podrían subir un 10 por ciento, debido a que el precio de la OPI ya había sido elevado.

Tras generar una sólida demanda de inversores, Baidu elevó el miércoles el rango indicativo de precio de los ADS a entre 23 y 25 dólares desde los 19 a 21 dólares previos y elevó su oferta a 4,04 millones de ADS desde 3,7 millones.

Baidu tubo ganancias por 12 millones de yuanes (alrededor de 1,2 millones de euros) e ingresos por 111 millones de yuanes en 2004, frente a una pérdida neta de 8,9 millones de yuanes en 2003.

Las ganancias de la firma subieron un 140 por ciento en el primer trimestre a 2,5 millones de yuanes, frente al mismo período del año pasado.

Baidu dijo que usará los fondos de la oferta para desarrollar o comprar nueva tecnología y productos, así como también para fines corporativos.

Baidu, cuyo nombre proviene de un antiguo poema chino sobre un hombre en busca del amor, es el líder en búsqueda en Internet en China, un mercado de 150 millones de dólares, según la consultora Shanghai iResearch.

China es el segundo mayor mercado mundial de Internet, con cerca de 100 millones de usuarios, aunque el comercio electrónico está poco difundido. El número de usuarios se espera que crezca a 187 millones para 2007, según iResearch.