Los arqueólogos descubrieron el tazón de plata Witham del siglo VIII en un río al norte de Inglaterra en 1816 pero desapareció hace casi 140 años.

La Sociedad de Anticuarios de Gran Bretaña, cuya web (www.sal.org.uk) ofrecerá desde el viernes un dibujo del tazón, espera que esté acumulando polvo en un armario, o que alguien pudiera estarlo utilizando como cenicero.

"¿Dónde guarda las cosas la gente? Quizás en el armario debajo de las escaleras, en un ático o un desván", dijo a Reuters la portavoz de la sociedad, Jayne Phenton.

"Puede ser que se haya sido vendido y esté en Estados Unidos... Pero alguien podría estar utilizándolo como cenicero o para mantener chinchetas en él".

El tazón anglosajón está adornado con tallas de animales salvajes y tiene una "criatura misteriosa" en el centro, dijo la sociedad.

La imagen aparecerá en la web junto con otras 4.000, mientras la organización trabaja para mejorar el acceso público a sus archivos.