El principal de los arrestados - entre los que figuraban ciudadanos de nacionalidad española, rumana, ecuatoriana, argentina e italiana - era J.M.G.R., de 23 años, que ha sido capturado por la Interpol en la localidad argentina de Santa Fe. Sobre el pesaban más de 14 ordenes de detención y busca, siete de ellas internacionales.

"La estafa cometida podría ascender a varios millones de euros", dijo Interior en un comunicado.

Fuentes argentinas dijeron a un fotógrafo de Reuters que el cabecilla de la red, que fue puesto a disposición judicial, era Manuel Molina, cuyas iniciales no coinciden con las facilitadas por Interior en España.

El acusado será repatriado para pasar a disposición judicial en el Juzgado de Instrucción número 3 de Alcalá de Henares.

El otro principal cabecilla era A.AP., rumano de 24 años, experto informático, que contaba con más de 138 diplomas y que ya ha sido encarcelado.

Ambos actuaban conjuntamente y buscaban claves de cuentas bancarias mediante la introducción en los ordenadores personales de las víctimas de virus informáticos en forma de 'troyanos' o 'gusanos', que se meten en las computadoras en busca de información.

El otro método era el conocido como 'phising', por el cual se enviaba un correo electrónico a las víctimas en los que, identificándose como entidades bancarias, utilizaban un formulario en el que se pedían las claves secretas a los usuarios.

Tras obtener dichas claves, vaciaban las cuentas de la víctima transfiriendo el dinero a cuentas abiertas con identidades falsas o usurpadas.

Para intentar ocultar su rastro, utilizaban servidores ubicados en lugares tan lejanos como Argentina, Tailandia, Canadá, Holanda o Rusia.

La operación, denominada 'Pampa-Tasmania', comenzó a principios de año y ha sido llevada a cabo conjuntamente por la Guardia Civil y Cuerpo Nacional de Policía y en ella se han realizado nueve registros domiciliarios incautando gran cantidad de material informático y documentación.