Con la participación de sectores académicos, empresariales, gubernamentales y representantes de la sociedad civil, la Universidad Nacional Autónoma de México será la sede de Virtual Educa 2005 (www.virtualeduca2005.

unam.mx/), sexto encuentro internacional en torno a educación, capacitación profesional, tecnologías de la información e innovación educativa, en el que se discutirá a fondo el futuro de la educación a distancia.

En opinión de Francisco Cervantes Pérez, titular de la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia (CUAED) de la Máxima Casa de Estudios, "Virtual Educa se conforma como una plataforma para el análisis y el fomento de las nuevas posibilidades que plantea la Sociedad del Conocimiento a la educación, la formación permanente y la capacitación profesional, así como para impulsar la utilización de las tecnologías de la información en tales campos".

El funcionario indicó en entrevista que Virtual Educa 2005 se realizará del 20 al 24 de junio en el Palacio de Minería y en el Antiguo Colegio de San Ildelfonso de la Ciudad de México. Para este encuentro, cuyo tema central será "La educación a distancia como espacio de convergencia", colaboran, además de la UNAM, la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), y la Organización de los Estados Americanos (OEA), entre otras.

"Durante el evento —agregó Cervantes— se espera contar con la presencia de 300 rectores, que realizarán un encuentro para analizar la factibilidad de integrar una red de redes entre las propias universidades. Asimismo, se presentarán alrededor de 800 trabajos académicos sobre educación a distancia, que serán seleccionados para su presentación oral y en póster."

Un componente esencial del Encuentro es su carácter integrador, pues confluyen seminarios acerca de temas estratégicos, sesiones plenarias (generales y específicas), así como institutos de entidades gubernamentales e internacionales.

Los asistentes a Virtual Educa 2005 se reunirán para analizar temas centrales sobre la Universidad en la Sociedad de la Información, como Internet en la escuela, capacitación profesional, el e-learning en la empresa, calidad y evaluación educativa, bibliotecas digitales, discapacidad física y cooperación tecnológica, entre otros temas de interés.

Éste es el más importante foro iberoamericano de encuentro y ámbito multilateral de convergencia para los expertos, empresarios y representantes institucionales de la región, con una significativa presencia de la Unión Europea, EU y Canadá.