Se esperaba que las peticiones en cuatro importantes portales de Internet chinos llevaran unas 10 millones de firmas hasta el lunes por la noche, incluyendo las de chinos en el extranjero, aseguró la agencia establecida en Pekín Legal Evening News.

La convocatoria de firmas comenzó el mes pasado y fue lanzada por varios grupos críticos del pasado de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

Tomó ímpetu y comenzó a aparecer en importantes sitios locales de Internet después de que el 21 de marzo el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, pareciera respaldar a Japón para que logre un lugar permanente en el Consejo como parte de la reforma más amplia del organismo mundial desde su creación en 1945.

"Nunca he visto una convocatoria de firmas tan grande en la que tanta gente esté unida en sus opiniones en los casi 10 años que Internet ha estado desarrollándose en China", apareció citado Chen Tong, editor jefe del popular portal sina.com.

China tenía 100 millones de usuarios de Internet entre su población de 1.300 millones de habitantes a finales de 2004.

Chen dijo que la petición de sina.com se presentaría a la ONU, a la embajada japonesa en Pekín y a los departamentos gubernamentales chinos relevantes.

Más de 10.000 personas firmaron una bandera roja de 10 metros que llevaba un lema contra los japoneses en la ciudad meridional de Guangzhou, dijo el periódico local Southern Metropolis Daily el fin de semana.

Los manifestantes de Shenzhen y Chongqing, otras ciudades grandes, también salieron a las calles, y algunos llevaban una bandera en la que se leía "aplastemos la esperanza inútil de Japón de ser un miembro permanente", escribió Legal Evening News.

"Lo que ha hecho el Gobierno japonés ha herido los sentimientos del pueblo chino y ha despertado la preocupación pública", se citó al profesor Liu Yongjiang, de la universidad de Tsinghua.

Cerca del 95 por ciento de los chinos que participaron en un sondeo de Internet el año pasado se opusieron a la intención japonesa de lograr un puesto permanente en el Consejo de Seguridad.

En 2003, más de un millón de chinos firmaron una petición online que exigía que Japón compensara a las víctimas de las armas químicas de la Segunda Guerra Mundial que siguen enterradas y se disculpara.