Primero fue Vodafone. Su oferta es de 59 euros al mes. A los pocos días, Movistar presentó su tarifa plana un euro más barata, a 58 euros. Amena, de momento, no ha lanzado una tarifa plana similar, aunque es probable que no tarde mucho.

Este tipo de tarifas planas están pensadas para usuarios de portátiles. Basta con conectar una tarjeta especial al ordenador -que se conecta a la red de telefonía móvil- para navegar por Internet. Las tarjetas funcionan tanto con el sistema UMTS y con el GPRS, que cuenta con mayor cobertura aunque la conexión es más lenta. La velocidad que se consigue con ellas suele ser superior a la que permite un módem telefónico pero más lenta que la del ADSL o el cable.

Las ofertas también incluyen descuentos para la compra de estas tarjetas, siempre que se contrate la tarifa plana. La de Vodafone se vende por 30 euros hasta el 31 de agosto y la de Movistar por 39 euros. Además, algunos teléfonos de tercera generación ya pueden conectarse al portátil con estas tarifas sin necesidad de comprar ningún otro accesorio.

Estas tarifas planas permiten navegar sin preocuparse del reloj. Sin embargo, están limitadas en el volumen de datos que se pueden descargar de Internet. La de Vodafone establece un máximo de un gigabyte de descarga al mes y la de Movistar de 1,5 GB. A partir de ese tope, hay que pagar aparte por cada megabyte extra. Vodafone cobra 0,25 euros por cada mega de más y Movistar 0.5 euros.

Con este límite, llega para un uso convencional de Internet: para mirar el correo y navegar por la Red bastantes horas cada día. Sin embargo, los usuarios de programas de intercambio de ficheros, como Emule o Kazaa, se pueden llevar una desagradable sorpresa en la factura si intentan usar la tarifa plana UMTS para descargar ficheros muy grandes de Internet. Si se sobrepasa el límite, el siguiente gigabyte -mil megas- sale en Vodafone por 250 euros y en Movistar por 500 euros.