Puede sonar y, de hecho, suena cursi, pero hay que decirlo: después de llorar Lágrimas negras, Diego El Cigala se ha quedado con Picasso en los ojos. Antes fue el bolero de tragedia negra, con las negras manos de Bebo Valdés tocando un piano igualmente negro.Ahora son los colorines de tangos, bulerías, fandangos y alegrías, que evocan al pintor malagueño en esta vuelta al flamenco del cantaor.

El Cigala ya no es Dieguito, sino todo un señor que ha conquistado medio mundo en dos años y medio de viaje con Lágrimas negras. Habla bonito y despacio, aunque se le escapa que lleva falta de sueño, «por estar enganchao hasta las cinco de la mañana al nuevo juego de Fernando Alonso en la play». Otra de sus grandes pasiones, por cierto.

Arranca este disco con 'Chanelando', donde el cantante gitano habla de la forma de «pintar por tangos» de Pablo Ruiz. Así que, ¿Picasso era flamenco? «Era flamenco por sus maneras, por la gente con la que se juntaba, por cómo vivía... Pintaba guitarras y tauromaquias, le hacía los decorados a Manuel de Falla, se iba luego con Alberti. Era mujeriego, trasnochador y, además, ¿quién puede pintar una cabra con tres cabezas que pueda gustarte?».

Justificada la relación entre el pintor y el espíritu flamenco, El Cigala explica que «los grandes cantaores han cantado a grandes poetas, pero, hasta ahora, nadie le había cantado a un gran pintor».

Y luego está «ese pedazo de elenco» de músicos y escritores que ha reunido El Cigala. Todos ellos pasaron por su casa/estudio. Un día, Tomatito y Josemi Carmona, otro Paco de Lucía, unas horas más tarde, Raimundo Amador y Jerry González, Paquete (La barbería del sur), Manuel Parrilla y un equipo de letristas en el que aparecen Javier Ruibal, Carlos Chaouen, Javier Krahe, Juan Antonio Salazar y el propio Rafael Alberti, a través de una versión fandanguera de su poema La paloma.

El cantaor cuenta que «cada día era una historia distinta», que cantaba «en bata de estar por casa, con la mancha de tomate y todo», que mientras se metían las palmas y los coros él se echaba unas partiditas y que todo eso acabó por plasmarse en la grabación del disco.

Y es que había ya «mono de flamenco» tras la aventura con Lágrimas negras. Un disco que a pesar de su éxito comercial (más de 700.000 copias vendidas) no le ha hecho cambiar su punto de vista respecto a la música. «Lo tengo claro. Si tengo que elegir entre lo comercial o lo independiente, tiro por lo independiente. No puedo sacrificar la música por temas mercantiles». Entonces, ¿qué significan tantos miles de discos vendidos? «Sirven para decirle a la gente que la rumba, la copla, el bolero, vienen de lo mismo. Y también para educarla, para que entre poco a poco en el mundo del flamenco».

Por eso ha querido que este álbum «no sea muy evidente, que el público tenga que poner el oído». El padre del cubismo y del arte moderno en general le inspiró en este sentido. «Lo mismo que Picasso pintaba lo que le daba la gana, yo he querido cantar cómo El Cigala ve a Picasso con sus ojos».

Hay ya quien atisba en la sonrisa macarra y en las greñas ensortijadas de Diego El Cigala un nuevo ocupante del trono que dejó vacío Camarón de la Isla. ¡Sacrilegio!, parece decir el madrileño cuando corta así: «El era el mejor de todos. De aquella época, de esta y de la que vendrá. Asín de claro. Lo llevo a gala y me lo tomo como halago, pero hay que saber quién es quién. Así que cuando alguien empieza con este cuento le digo: 'Perdona. Primero vamos a dejar las cosas claras y luego dispara'».

'Mamando' de grandes maestros

Diego Jiménez Salazar (Madrid, 1968) flipa cuando habla de que va a aprender a tocar el piano. «Y si le dices a alguien que quien te va a enseñar es Bebo Valdés, también flipa». No es su primer gran maestro. Ya desde crío empezó a mamar el arte de un grande como Rafael Farina, su tío. Luego llegaron concursos en la tele, el bautismo con Camarón, primeras grabaciones con 18 chulos (el sello del Gran Wyoming y Santiago Segura), el disco en directo en el Teatro Real de Madrid, la amistad con Fernando Trueba, el éxito de Lágrimas negras, las juergas con Alicia Keys...