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Joe
Bonamassa, el bluesman más joven y más de moda en los nuevos círculos
de blues-rock norteamericanos nos ofrece el mejor modo de conocer a un
guitarrista de su estilo, un álbum en directo.
El mundo de la música tiene estas cosas. Nunca antes había oído hablar del neoyorquino Joe Bonamassa.
De repente me encuentro con esta brillante grabación y descubro que hay
vida más allá de los clásicos y más conocidos guitarristas de
blues-rock. Supongo que en Estados Unidos habrá cientos de casos como
este, de excelente músicos que, por circunstancias del destino, su
trayectoria no trasciende fuera de sus fronteras.
Y resulta que Joe ha sido todo un niño prodigio. Empezó a
tocar la guitarra a los 4 años. A los siete ya consiguió un más que
aceptable nivel y a los 8 empezó a tocar blues con la madurez de un
veterano.
Durante sus años de aprendizaje influyeron guitarristas como Stevie Ray Vaughn junto a maestros del blues como Duke Robillard, Danny Gatton, Robben Ford y Eric Clapton.
A los 10 años empezó a tocar de forma local y a los 12 tuvo la
oportunidad de abrir una actuación donde también intervenía nada menos
que B. B. King.
En los siguientes años se dedicó a perfeccionar su estilo, se trasladó
a California y fue encontrando a los músicos que formarían parte de su
primer proyecto.
Curiosamente, sus compañeros de banda de por aquel entonces llevaban todos ilustres apellidos, Berry Oakley Jr. (hijo del legendario bajista de los Allman Brothers); Waylon Krieger, hijo de Robby Krieger, guitarrista de The Doors y Erin Davis, hijo de Miles Davis, que se encargaba de la batería.
El grupo se denominó Bloodline y editó un álbum homónimo a través de EMI que contó con la intervención especial del guitarrista de Allman Brothers, Warren Haynes. A pesar del éxito inicial, un grupo de gente de tanto carisma era difícil de retener y al poco tiempo la banda se disolvió.
Bonamassa decidió entonces concentrarse en su carrera en solitario y en el 2000 apareció A New Day Yesterday, un trabajo orientado hacia el clásico blues-rock al estilo de bandas como Cream, Lynyrd Skynyrd y Allman Brothers Band. El álbum contenía interesantes composiciones originales como Miss You Hate You y Cradle Rock, además de una brillante versión del tema grabado por Jethro Tull en 1969, A New Day Yesterday. Bonamassa contó con la inestimable colaboración de tres auténticos monstruos de la guitarra, Gregg Allman, Rick Derringer y Leslie West.
En el 2001 contactó con dos nuevos colaboradores con los que llevaría a cabo sus siguientes proyectos, el batería Kenny Kramme y el bajista Eric Czar.
Tras un período de cohesión, preparó una gira junto a sus nuevos
colegas para presentar en directo su última grabación cuyo resultado es
este excelente A New Day Yesterday Live.
Un extraordinario trabajo que no por estar lejano el año de su edición,
2001, pierde actualidad. Todo lo contrario, es un claro ejemplo de que
existe música atemporal, alejada del vértigo de la moda, que se
mantiene vigente aun con el paso de los años.
A New Day Yesterday Live, es una auténtica joya repleta de
feeling que hará alucinar a los adictos al blues-rock de drujientes
guitarras y excitantes ritmos.
La calidad de la grabación es de un nivel colosal. Todos los
instrumentos suenan con nítida perfección a pesar de tratarse de un
álbum en directo. No es el típico trabajo donde bajo y batería se
limitan a acompañar a la guitarra líder. Aquí hay mucha más
implicación. Tanto Kenny a la batería como Eric con el bajo, destacan en diversos momentos, creando un entorno idóneo de absoluta cohesión con la guitarra.
El recorrido por los 11 cortes que componen A New Day Yesterday Live, resulta una experiencia de lo más atrayente. Y es que Joe Bonamassa destila calidad cuando exprime las seis cuerdas. Su universo particular nos puede acercar al sonido de un maestro como George Thorogood, desde el inicio con Jam Intro/Cradle Rock y también en Walk In My Shadows, con un brillante apoyo de bajo y batería a ritmo de roadhouse y Joe ejecutando un trémolo sostenido seguido de un agudo punteo bluesy que resulta genial.
El blues-rock de clásico ritmo se reparte en cortes como Steppin Out/Rice Pudding, con una guitarra desenfrenada y cierto influjo de Z Z Top; Trouble Waiting, con reconocibles influencias de Eric Clapton y su particularísima versión de A New Day Yesterday que incluye inspiradísimas partes de guitarra con agudos punteos.
Más momentos brillantes los encontramos en Don't Burn Down That Bridge, con un inicio de atributos característicos de Jimmy Hendrix y la mejor contribución de Eric, marcando el ritmo y recreándose con el bajo, apoyado por la depurada solidez de Kenny en la batería.
Otro corte con la estela de Hendrix impregnada en su estructura es I Know Where I Belong.
Con guitarras distorsionadas, dinámico, agresivo y un giro brusco con
apariencia de improvisación, que se completa con un interesante solo de
batería.
Completan este competente álbum, Miss You, Hate You, uno de los hits de Bonamassa, que cuenta con un ritmo más convencional, pero con la versatilidad de Joe aportando fraseos y punteos de fina creatividad; Colour & Shape, quizás el tema más flojo, y el blues típicamente lento Heartaches Were Nickels.
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