El hotel-casino Río, propiedad del gigantesco consorcio de los juegos de azar Harrah's Entertainment, entabló la demanda luego de que el rockero británico canceló un concierto en el 2000 mientras se recuperaba de una cirugía en la tiroides.

La compañía está demandando que Stewart le devuelva dos millones de dólares que le pagó por adelantado, más los intereses y los honorarios de los abogados.

"Nosotros sólo queremos que cumpla su contrato, que dice que si él está enfermo o incapacitado y no puede presentarse, devolverá los dos millones de dólares", dijo durante los alegatos de apertura el abogado de Río, Stephen Morris.

El abogado de Stewart le dijo a los reporteros que el cantante desea reprogramar el concierto y que incluso ha ofrecido hacer dos presentaciones por el precio de una.

"El puede y quiere hacer estos conciertos para ellos", dijo el abogado Louis Miller, agregando que el cantante de 60 años ya se presentado más de 200 conciertos desde la cirugía de mayo del 2000, cuando se le retiraron dos tumores de su tiroides. Uno era maligno, dijo Miller.

"Le tomó aproximadamente 10 a 12 meses para recuperar su voz", agregó el abogado.

Morris dijo que ellos están abiertos a analizar otro posible concierto de Stewart, pero que primero querían que el cantante devolviera los dos millones de dólares. Cuando Stewart se negó, la compañía presentó su demanda.