Sería la primera vez que la UE manda observadores de paz a Asia, dijo el jueves el responsable máximo de política exterior del bloque, Javier Solana, desde la capital de Laos, Vientiane.

'Tenemos experiencia en este tipo de operaciones y normalmente lo hacemos bien', dijo Solana a periodistas, en referencia a previas misiones de monitores de paz de la UE a zonas de conflicto en Bosnia y África.

El equipo de 200 hombres podría comenzar a desplazarse a Aceh el 16 de agosto, un día después del día programado para firmar el acuerdo entre el gobierno de Indonesia y los rebeldes del Movimiento Aceh Libre (MAH), agregó la portavoz de Solana, Cristina Gallach.

Autoridades indonesias realizaron comentarios polémicos sobre si habría soldados entre los enviados, pero la UE dijo que sólo mandaría civiles.

'Esperamos tener a la UE liderando la misión y que otras naciones se nos unan', señaló Gallach. 'Todos los monitores serán civiles. No es una misión militar'.

Solana agregó que estaban ultimándose detalles y que la misión estaba supeditada a la firma del acuerdo de paz entre el gobierno de Indonesia y los rebeldes el 15 de agosto.

La misión a Aceh, donde la guerra civil ha costado al menos 12.000 vidas, la mayoría de ellas civiles, podría durar hasta un año, dijo Gallach.

Además de la UE, países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés), entre ellas Singapur, Malasia, Tailandia, Filipinas y Brunei, enviarán observadores.

Bajo el acuerdo de paz, Indonesia reducirá su presencia militar y policial en Aceh, y el MAH recolectará y destruirá sus armas.

Ha habido algunas señales de oposición al acuerdo en Indonesia.

Aceh, una zona con muchos recursos naturales, es una provincia devotamente musulmana de cuatro millones de habitantes, con una larga historia de revueltas contra las autoridades centrales, que se remontan hasta las épocas de dominio holandés.

Un asunto conflictivo es cómo la provincia y el gobierno central dividen los ingresos de la producción de gas natural en Aceh.

Muchos de los que están a favor del acuerdo de paz esperan que un acuerdo efectivo allane el camino para un programa de reconstrucción de 5.000 millones de dólares en la provincia, que será financiado en su mayoría por donantes extranjeros.

Aceh fue la zona más golpeada por el tsunami del pasado 26 de diciembre, en donde dejó unos 170.000 muertos o desaparecidos.