El presidente ejecutivo de Microsoft Corp., Steve Ballmer, dijo el miércoles que esperaba un lanzamiento exitoso de la videoconsola Xbox 360 en Estados Unidos, Europa e incluso en Japón, el baluarte del éxito de PlayStation, de su archirrival Sony.

"Estamos en un momento muy fuerte, particularmente en el norte de Europa, Estados Unidos, Australia (...) Estoy seguro, al 100 por ciento, que lo haremos mejor en Japón de lo que lo hicimos con la Xbox 1," dijo Ballmer en una rueda de prensa en Tokio, donde estaba ayudando a celebrar el 20 aniversario de la unidad japonesa de Microsoft .

Mientras Xbox compite casi equitativamente con la PlayStation 2 (PS2) de Sony en Estados Unidos, en Japón es tercera, detrás de Sony y la consola GameCube, de Nintendo .

Microsoft será la primera de las tres grandes compañías en lanzar una nueva consola cuando la Xbox 360 llegue a las tiendas estadounidenses el 22 de noviembre.

La PlayStation 3 de Sony y la Revolution de Nintendo se esperan para el 2006.

El mayor fabricante de software del mundo planea lanzar la Xbox 360 el 2 de diciembre en Europa y el 10 del mismo mes en Japón.

Microsoft convenció a algunos de los principales creadores de Japón, animadores y músicos para fabricar juegos para la nueva Xbox, incluido el productor original del Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, y el editor Square Enix.

"Dada la excitación y el entusiasmo de muchas de las compañías aquí en Japón desarrolladoras de juegos, espero que lo hagamos bastante bien," dijo Ballmer.

Microsoft apunta a vender de 2,75 a 3 millones de unidades de Xbox 360 en los primeros 90 días después de la fecha del lanzamiento.

Sin embargo, analistas han dicho que la cifra para 90 días era probablemente baja, dado que la Xbox 360 no tendría un competidor directo en Navidad y a que estaría acompañada de una rica línea de juegos.