América vive muy lejos de la 3G

escrito por eluniversal.com.mx

BARCELONA.— La entrada al Congreso Mundial 3GSM está custodiada por dos torres: después de cruzarlas hay 96 mil metros cuadrados para recorrer. Nunca pasas hambre ni sed, siempre hay algún pabellón donde te regalan una botella de agua o un bocadillo: es Europa. Estamos en un sitio donde la palabra "carencia", es desconocida. Los fabricantes de la tecnología gastaron 100 millones de euros en esta exposición de telefonía, que busca seguir empujando a los consumidores hacia la tercera generación de telefonía celular. En América no existe una exposición así, Estados Unidos no está interesado en el tema. Sólo 0.1% de los usuarios de telefonía de tercera generación se encuentran en Norteamérica, estiman analistas de Wireless Intelligence, y en Latinoamérica el tema es sólo un sueño. Todas las siglas y tecnologías que aquí ya están disponibles no se verán en nuestro país hasta dentro de, por lo menos, un par de años. "La mayoría de los operadores en Latinoamérica están pensando en la telefonía 3G hasta 2007, lo que significa que las implementaciones se realizarán hasta después de 2008. La principal razón es la cantidad de capital que se requiere para cambiar las actuales redes TDMA, GSM o CDMA; esto hace pensar dos veces a las compañías", explica un estudio de Yankee Group. En lo anterior coincide Erasmo Rojas, vocero de 3G Americas, quien en su conferencia en el Congreso refiere que la región de Latinoamérica todavía no arranca con el tema de 3G, y con cifras refleja el retraso en la adopción de sistemas de comunicación con altas velocidades de transmisión de datos. Pero en Uruguay ya se ha probado la tecnología WCDMA, y en México se harán las pruebas este año. Cabe destacar que América Móvil (la división de telefonía celular de Telmex que incluye a Telcel), es el primer operador en Latinoamérica y el tercero en América con 33 millones 500 mil usuarios, aventajado sólo por Cingular y Verizon en Estados Unidos. ¿Es malo estar en el atraso? Las compañías de telefonía, principalmente de Europa y Asia, gastaron alrededor de cien mil millones de euros en adquirir licencias. A esto se agregan otros cien mil millones de euros en la construcción de las redes, y los usuarios no están encontrando razones suficientes para cambiar a esta tecnología. De acuerdo con el estudio de Wireless Intelligence, en Francia sólo 3.1% de los suscriptores han cambiado a la tercera generación de telefonía; en Alemania el porcentaje es de 4% y el más avanzado es Japón, donde una cuarta parte de los usuarios ya utilizan la alta velocidad. Algunos de los principales obstáculos que encuentran los usuarios son la dificultad para utilizar los teléfonos y el alto costo del servicio. Esto se debe a que, aunque las tarifas pueden ser las mismas que pagan hoy día por telefonía tradicional, hay costos extra por la descarga de datos. ¿De qué nos estamos perdiendo? Con 3G el celular se podría llenar de juegos, canciones y fotos, y descargar, por ejemplo, mapas. Pero la causa de no poder comprar juegos o aplicaciones en México es la falta de una red de alta velocidad para descargar aplicaciones. Se podría ver TV en el transporte público, o revisar el correo electrónico y chatear por messenger en tiempos perdidos. Incluso, se podría enlazar las videoconferencias que prometían las caricaturas de ciencia ficción. Los teléfonos de la mayoría de fabricantes como Nokia y Samsung cuentan con cámaras que graban la imagen propia y despliegan la imagen de con quien hablamos. Concesiones de telefonía Otro factor que frena el lanzamiento de las redes de 3G es la falta de concesiones para las frecuencias sobre las que funciona esta tecnología. En México, América Móvil ha solicitado a la Cofetel considere la oferta de frecuencias 3G para evitar que el país quede atrasado, en comparación con Estados Unidos y Europa. La respuesta de Jorge Arredondo, titular de la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel), es que se considerará la subasta si reciben una solicitud formal de los operadores, y argumenta que las observaciones de America Móvil no son una solicitud formal. Los analistas de Global Mobile estiman que la estrategia de la compañía de Telmex es ganar más espacio en frecuencias, y no tanto ofrecer servicios de 3G. Además, agrega el estudio de Global Mobile, los operadores no lanzarán una oferta de servicios de 3G hasta que no vean interés por parte de los usuarios, y a la fecha la mayor parte de las empresas subsidian el precio de los teléfonos celulares, lo cual no puede suceder con los de 3G, que son más caros. Aunque han comenzado a bajar de precio, y será en 2008 cuando puedan llegar al mercado masivo.

 

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