Nokia juego básicamente a dos bandas (que no son mutuamente excluyentes) para la elección del sistema operativo de sus desarrollos: por una parte Symbian para los teléfonos móviles, mientras que su nuevo dispositivo Internet Tablet funciona bajo una edición especial de Linux. Nokia es miembro del consorcio Symbian desde hace tiempo, por lo que le faltaba hasta ahora un apoyo claro y explícito a Linux, apoyo que ha llegado recientemente.

La compañía finlandesa ha anunciado que permite el uso de todas sus patentes en el desarrollo del kernel (núcleo) de Linux como forma de apoyar el desarrollo de este sistema, mostrándose convencida de que cuantas más empresas realicen un movimiento similar, más progresará Linux como plataforma de desarrollo y de uso diario. También se muestra convencida de que el desarrollo en código abierto y las comunidades a él ligadas son importantes para la adaptación, asentamiento y divulgación de las nuevas tecnologías entre el público en general.

El movimiento de Nokia se enmarca en lo que parece ser un movimiento generalizado de medianas y grandes empresas que están abriendo sus desarrollos tecnológicos al mundo del software libre, aunque el caso concreto que nos ocupa tiene dos particularidades: en primer lugar, la "liberación" de estas patentes se hace solamente para el kernel oficial de Linux y otros proyectos que dicte Nokia, y no a toda la comunidad open source en general, y en segundo lugar se incluyen solamente tecnologías desarrolladas hasta la fecha, no entrando en este programa las patentes que la compañía finlandesa pueda conseguir a partir de ahora.

Hay quien lo ha considerado un movimiento parcial e interesado, una operación de publicidad o movida por sus propios intereses, como por ejemplo Richard Stallman. El fundador y máximo gurú del movimiento open source ha destacado el hecho de que Nokia solamente ha liberado estas patentes para GNU/Linux concretamente, y afirma que la compañía finlandesa se encuentra en disposición de atacar a cualquiera de los más de 4.000 proyectos de software libre existentes. Al ser Nokia una de las impulsoras de las patentes de software en Europa, Stallman afirma que el movimiento de esta compañía aún puede poner en mayor peligro a los desarrolladores de software libre.

Por otro lado, y ya dejando el tema de las patentes, la fundación Gnome ha anunciado que Nokia dará los beneficios de la venta de 500 ejemplares de su nuevo modelo 770 Internet Table a esta asociación para subvencionar proyectos de programación. El modelo 770 está construido sobre el sistema Linux y utiliza tecnología desarrollada por Gnome.

Más información:

Nokia announces patent support to the Linux Kernel
http://press.nokia.com/PR/200505/995845_5.html

NewsForge | Stallman: Nokia's patent announcement next to nothing
http://trends.newsforge.com/article.pl?sid=05/05/30/1155209

Nokia Makes Donation to GNOME Foundation
http://2005.guadec.org/press/releases/nokia_donation.html